猛龙以小搏大，力克高大奇才

　　华盛顿——曾几何时，NBA有一种观点认为，球队可以靠小个阵容赢球，而“无位置篮球”或许会让传统中锋变得过时。

　　是啊，数据赢了这一局。

　　事实证明，在篮筐离地10英尺的运动里拥有七英尺高的大个子是好事。如果对手有一群优质内线，你最好也弄来几个。

　　纽约尼克斯冠军阵容中最好的球员是一名六英尺高的控球后卫，但名单上有三名可用的中锋，其中两人对成功至关重要。圣安东尼奥马刺拥有七英尺四英寸的维克托·文班亚马，但又在自由球员市场签下另一名七英尺长人（卢克·科内特），并在今夏选中另一名大个子。

　　俄克拉荷马城雷霆？他们是2026-27赛季冠军的早期热门，部分原因是拥有三名优质七英尺球员，包括令人印象深刻的七英尺三英寸新秀阿代·马拉。

　　这样的例子还有很多。

　　这也是为何赛季初猛龙与进步明显的华盛顿奇才的对决如此有趣的部分原因。

　　作为从联盟最明目张胆的摆烂球队之一转型为至少应具竞争力的球队的一部分，奇才如今自己也拥有三名优质大个子：10届全明星安东尼·戴维斯、前景看好的二年级中锋亚历克斯·萨尔以及前状元秀德安德烈·艾顿。

　　猛龙仍然只有雅各布·珀尔特尔这一名中锋，他们祈祷他那脆弱的背部能撑完整季——上赛季他仅出战46场。

　　猛龙此前解开过这道难题。季后赛首轮对阵克利夫兰时，他们取得相对成功的一部分原因就是限制住了骑士全明星双人组贾勒特·阿伦和埃文·莫布利。

　　当时他们靠团队协作做到这一点，尤其利用了斯科蒂·巴恩斯和科林·默里-博伊尔斯的力量、体型和防守多样性。

　　他们再次使用了这一公式，并取得巨大成功，最终以112比102苦战击败华盛顿（1胜1负），将猛龙战绩提升至2胜0负。接下来他们将于周日前往明尼苏达对阵森林狼。

　　戴维斯长期以来都是猛龙杀手，一年前还在独行侠时曾狠狠欺负过这个对手。但猛龙此后学到的经验延续了下来：戴维斯在周三赛季首战砍下34分12篮板，此役却被限制到12投3中仅得9分，并出现4次失误。他出战的32分钟里奇才净负13分。萨尔得到4分5篮板，艾顿得到4分6篮板。三人合计只有两个进攻篮板，且均来自艾顿。

　　“他们是一支相当不错的球队，但我们上场时就知道必须抢好篮板，那是我们的主要强调点之一，”巴恩斯说。他得到全场最高的28分，外加14个篮板、2次盖帽和2次抢断。“我们就是拼命打，你能做的就是这些。努力打球，在裁判允许的范围内尽可能打出身体对抗。”

　　他们都有高光时刻。珀尔特尔（6分9篮板）看起来健康，按他的标准脚下也算轻快。奇才开场几次低位找戴维斯，但都无果而终，默里-博伊尔斯顶住了位置。戴维斯也试图背打珀尔特尔，同样未能得手；珀尔特尔把他缠住足够久，让科怀·伦纳德从弱侧溜进来，完成猛龙12次抢断中的一次——他们迫使奇才出现20次失误。甚至猛龙一些更小的球员也投入其中：伊曼纽尔·奎克利在一次换防中绕前防守戴维斯，贾科比·沃尔特从身后过来协防。当奇才决定转移球时，默里-博伊尔斯预判传球，抢断线路，反击完成扣篮。

　　这位二年级前锋认为，猛龙缺乏身高的说法只是一种心态问题，而他们并没有这种心态。

　　“我们完全不觉得自己矮小，”身高六英尺七英寸但打法更大的默里-博伊尔斯说。他得到8分5篮板3抢断，又一个防守出色的夜晚；受犯规麻烦限制只打了18分钟，正负值达到+21。“我们把它当作优势。我们绕着他们跑动；在另一端尽可能把他们拉开。我们根本不觉得（我们的身高）是劣势。”

　　猛龙将奇才命中率限制在38%（三分球38投12中），并从一开始就用防守能量控制比赛。首节结束他们领先7分，第二节一度领先17分。

　　奇才追了回来——第三节还剩35秒时，特雷·杨和前猛龙双向合同球员贾斯汀·尚帕尼联手打出一波9比0，将分差缩小到1分。

　　猛龙自身投篮不稳（三分球34投7中）、犯规倾向（奇才罚球得分30比17领先）以及一些转换进攻中的草率失误，也帮了奇才的忙；其中巴恩斯出现数次失误，他全场8次失误追平生涯最高，占猛龙全队的一半。不过他在其他方面表现出色，末节砍下11分，帮助猛龙拉开比分。

　　“这是一场难看的胜利，真是一场难看的胜利，”RJ·巴雷特说。他16投9中，得到23分9篮板4助攻，在伦纳德（16分4失误）仍在找状态、奎克利（15投5中，三分6投0中）找不到投篮手感的一晚，提供了急需的火力。“我们投不进任何球，但就是咬牙坚持，做好防守，最终找到了办法。”

　　有点像他们似乎已经弄清了如何最好地防守NBA一些更高大的球队——这些经验本赛季他们将需要经常重温。

　　“斯科蒂一开始防他，CMB也参与了一些回合，就是真的尽量让他接球困难，”巴雷特说。“尽量让他打得尽可能不舒服。”

　　猛龙似乎很乐于让对手的大个子不舒服，这可能是一项关键特质，因为他们正试图在一个大个阵容明显回归的联盟中向上攀升。

　　格兰奇三点观察

　　最佳防守阵容到底有几套来着？猛龙主教练达尔科·拉贾科维奇对球员的信任以及提拔他们的决心，是他在现阶段的一大标志，但他的热情偶尔会溢出来。当被问到巴恩斯的防守多样性时，他中途打断问题并宣布：“我直接告诉你：斯科蒂·巴恩斯会入选NBA最佳防守第一阵容，科林·默里-博伊尔斯会入选最佳防守第三阵容，科怀·伦纳德会入选最佳防守第二阵容。所以今年我们会在三套最佳防守阵容里拥有三名球员，这很能说明他们的多样性，以及这些家伙能在场上为我们做什么。”

　　我们明白他的意思；唯一的问题是，赛季结束时最佳防守阵容只表彰10名球员——第一阵容五人，第二阵容五人。并没有第三阵容。但他这番话的精神成立：巴恩斯去年入选最佳防守第二阵容，且很有理由进入第一阵容；伦纳德两次当选年度最佳防守球员，七次入选最佳防守阵容；而默里-博伊尔斯正迅速获得NBA最佳阵容级别防守者的认可。如果猛龙能像目前这样继续迫使对手场均出现联盟最多的25次失误，总会有人得到认可。

　　加拿大男篮之一：为奇才效力（至少过去三年如此）一直是在暗处成长的好方式，但凯肖恩·乔治正证明自己太优秀，难以长期被埋没。像上赛季那样场均14.8分5.1篮板4.9助攻并保持高效投篮命中率，很难被忽视，即便是在一支17胜球队。乔治在瑞士长大，但父亲来自蒙特利尔，并且是加拿大男篮2028年奥运会人才库的一员；他上赛季展现了自己攻防两端的能力，但如今有特雷·杨和戴维斯同场，乔治很兴奋去探索自己比赛的极限。

　　“和那些家伙一起打球是一个机会，”乔治说。面对猛龙的侵略性防守，他9投2中，得到11分3助攻，另有8次失误。“我们会确保不浪费它。他们用自己的牵制力和比赛水平让每个人的工作都更轻松。我的意思是，上一场（赛季揭幕战战胜密尔沃基雄鹿）我大概有四次轻松扣篮，因为我只需要在正确的地点、正确的时间空切就能接到球。”

　　加拿大男篮之二：对年轻球员来说，当身边阵容变好时也可能有坏处。加入一支正处于史诗级摆烂中的NBA球队，确实有获得出场时间的好处。来自安大略省基奇纳-滑铁卢的六英尺八英寸前锋威尔·莱利，上赛季前半段出场零散，但下半程场均出战28.5分钟，场均14.3分，并在4月连续两场砍下31分和30分。奇才最终4胜37负，但对一名19岁球员来说，出场时间无比宝贵。然而今年的分量更重，莱利在周三揭幕战中DNP-CD（教练决定未出场），周五比赛在替补席清空后也只打了最后1分钟。

　　“我们的阵容很深，这是我们球队的优势，但机会会来到每个人面前，”奇才主教练布莱恩·基夫说。“但他是个刻苦的人。他总在训练馆里。他对自己如何打磨技艺非常有目的性。”